劉基《使貪》作文

原文】客有短吳起於魏武侯者，曰：“吳起貪不可用也。”武侯疏吳起。公子成入見曰：“君奚爲疏吳起也？”武侯曰：“人言起貪，寡人是以不樂焉。”公子成曰：“君過矣，夫起之能，天下之士莫先焉：惟其貪也，是以來事君，不然君豈能臣之哉？且君自以爲與殷湯、周武王孰賢？務光、伯夷天下之不貪者也，湯不能臣務光，武王不能臣伯夷，今有不貪如二人者，其肯爲君臣乎？今君之國，東距齊，南距楚，北距韓、趙，西有虎狼之秦，君獨以四戰之地處其中，而彼五國頓兵坐視，不敢窺魏者何哉？以魏國有吳起以爲將也。周《詩》有之曰‘赳赳武夫，公侯干城’吳起是也。君若念社稷，惟起所願好而予之，使起足其俗而無他求，坐威魏國之師，所失甚小，所得甚大。乃欲使之飯糲茹蔬被短褐步走以供使令，起必去之。起去，而天下之如起者，卻行不入大粱，君之國空了。臣竊爲君憂之。”武侯曰：“善。”復進吳起。



【譯文】門客中有一個在魏武侯面前說吳起的短處，他說：“吳起貪財，不可重用他啊。”武侯就疏遠了吳起。公子成進見武侯說：“你爲什麼要疏遠吳起呢？”武侯說：“有人說吳起貪財，我因此不喜歡他了。”公子成說：“君王錯了，吳起的才幹，天下的士人沒有超過他的。正由於他有貪慾，所以來侍奉你，要不然你怎麼能用他做你的臣呢？再說你自己覺得同商湯，周武王相比，誰賢明呢？務光、伯夷是天下沒有貪慾的人，但殷湯不能用務光做臣，武王不能用伯夷做臣。如今像這個人那樣不貪婪的人，他肯做你的臣嗎？如今君王的國土，東面與齊國對抗，南面與楚國對搞，北面與韓、趙對抗，西面有如狼似虎的秦國，你獨自處在四戰之地的包圍中，而那五國屯駐軍隊，坐而靜觀，但卻不敢窺測魏國，原因是什麼呢？就是因爲魏國有吳起做大將啊。周《詩》有這樣的詩句：‘赳赳武夫，公侯干城。’吳起就是這樣的武夫啊。你如果考慮國家的利益，只要吳起想要的和喜歡的，你就給予他，使吳起滿足了慾望而沒有別的要求，你才能坐享魏國軍隊的威勢，這樣所失去的很小，所得到的很大。而如果讓他吃糙米，吞蔬菜，穿短衣，徒步行走而供你驅使，那麼吳起必定離開魏國。吳起離去，而天下有像吳起這樣才能的人，就會卻步不到（魏都）大梁來了，君王的國家就沒有人才可用了。我私下爲你擔憂的就是這個。”武侯說：“講得好。”又重新重用吳起。


【註解】

①吳起：戰國時兵家，初任魯將，繼任魏將，屢將，屢建戰功。
②魏武侯：戰車時魏國君。
③殷湯、周武王：殷湯，即成湯，商朝的建立者。周武王，西周王朝的建立者。
④距：通“拒”抗拒。
⑤頓兵：屯駐軍隊。
⑥赳赳武夫，公侯干城：幹，盾牌。乾和城都比喻捍衛者。
⑦糲（li）：糙米也。
⑧被（pi）：通“披”。
⑨卻行：卻，退，往回走。